...
Hoe vaak komen lage en hoge afvoeren voor
...
Hoewel de Rijn een door het jaar heen tamelijk constante afvoer heeft, komen periodes met lage en hoge afvoeren regelmatig voor. De onderstaande figuur laat illustreert hoe vaak de afvoer lager of hoger dan normaal is. De lijn 25% geeft de afvoer weer in elke maaand die 25% van de tijd minimaal wordt gehaald, met ander woorden 75% van de tijd is de afvoer in de betreffende maand groten dan weergegeven. Behalve de 25% zijn ook de 75%, 90 en 10% lijnen weergegeven.
Lage afvoeren gaan gepaard met lage waterstanden en kleine vaardieptes. Dit betekent dat de scheepvaart gedurende zulke periodes minder lading kan vervoeren. Gedurende laagwater nemen de concentraties van stoffen in het water toe en neemt de waterkwaliteit af. Met name gedurende de zomerperiode neemt de temperatuur van het rivierwater toe. Het rivierwater warmt verder op omdat gedurende zulke periodes aanzienlijke hoeveelheden van het water voor koelwater worden gebruikt. Verder is er water in het westen van Nederland nodig voor de watervoorziening. Rvierwater wordt ingelaten om polders door te spoelen . Een afvoer van 1000m3 per seconde bij Lobith wordt als grens