De drie RWES systemen proberen zoveel mogelijk volgens dezelfde methodiek en indelingen te werken. Hierdoor kunnen de drie systemen op een consistente manier voor 1 watersysteem gebruikt worden. De grenzen van de drie systemen worden bepaald door de hydrologische gradiënt: van permanent overstroomd naar overstromingsvrij (zie Figuur 1).
Figuur 1: overzicht van de hydrodynamische grenzen tussen RWES-Aquatisch, RWES-Oevers en RWES-Terrestrisch (naar voorbeeld van Willemsen et al. (2007)).
Hoewel er gestreefd is naar een uniforme methodiek, leidt het verschil in karakter van de drie systemen tot iets andere invullingen om te komen tot een ecotoopclassificatie. Zo worden de positionele factoren alleen gebruikt in RWES-Aquatisch en maken zowel RWES-Oevers als RWES-Terrestrisch gebruik van een trapsgewijze classificatie door middel van conditionele factoren. Een ander verschil is het gebruik van eco-elementen: deze worden alleen gebruikt door RWES-Aquatisch en RWES-Oevers. Naast de verschillen in methodiek, zijn de conditionele factoren deels verschillend tussen de 3 systemen. Oorzaak is dat in de drie systemen, andere factoren belangrijk zijn (zie Figuur 2).
Figuur 2: overzicht van het gebruik van positionele en conditionele factoren en eco-elementen in de drie systemen om te komen tot een uiteindelijke ecotoopclassificatie.
Positionele factoren
Binnen RWES-Aquatisch worden wateren als eerste onderverdeeld in typen aan de hand van de positionele factoren (ga naar definitie) 'stromingsrichting' en 'saliniteit':
- Rivieren,
- Hoofstroom en Nevengeul
- Rivierbegeleidende wateren
- Getijdenwateren,
- Zoet
- Zwak brak en brak
- Meren, en
- Kanalen
- Zoet
- Brak
Deze indeling weerspiegelt de verschillen in de uiterlijke verschijningsvormen en de ecologische inhoud van deze vier typen waterlichamen.
Conditionele factoren
Hoewel niet dezelfde, gebruiken alle drie de RWES systemen wel conditionele factoren (ga naar definitie). Voor RWES-Oevers en RWES-Terrestrisch leidt dit tot de volgende ecotoopgroepen:
RWES-Oevers:
- Ondiep water,
- Kale platen,
- Harde substraten,
- Moerasplanten-helofytenzone,
- Moerasruigtes,
- Zachthout struwelen en bossen,
- Graslanden en
- Schelpenbanken, schooren en groene stranden.
RWES-Terrestrisch:
- Oeverwal
- Hoge Uiterwaard
- Overstromingsvrije zone
RWES-Aquatisch maakt geen gebruik van ecotoopgroepen.
Eco-elementen
De conditionele factoren zijn de basis voor de ecotoopclassificicatie. Een verfijning van ecotopen wordt gehanteerd in RWES-Aquatisch en RWES-Oevers: door het gebruik van eco-elementen wordt de status van een aantal operationele factoren, zoals zuurstofrijkdom en nutriënt beschikbaarheid, afgeleid.
Ecotoopclassificatie
Op basis van de conditionele factoren, en soms uitgebreid met eco-elementen, worden ecotopen gedefinieerd. Onderstaande 'Mondriaan'- figuur geeft de structuur van de ecotopenclassificatie weer.
Figuur 2: 'Generiek' Mondriaan figuur.
De categorie "Hoofdsysteem" heeft de klasses "Aquatisch", "Oevers" en "Terrestrisch". De categorie "Ecotopengroep" splitst deze klasses verder op in:
- Aquatisch:
- Rivieren,
- Hoofstroom en Nevengeul
- Rivierbegeleidende wateren
- Getijdenwateren,
- Zoet
- Zwak brak en brak
- Meren en
- Kanalen.
- Zoet
- Brak
- Rivieren,
- Oevers:
- Ondiep water,
- Kale platen,
- Harde substraten,
- Moerasplanten-helofytenzone,
- Moerasruigtes,
- Zachthout struwelen en bossen,
- Graslanden en
- Schelpenbanken, schooren en groene stranden.
- Terrestrisch:
- Antropogeen,
- Onbegroeid,
- Grasland,
- Ruigte,
- Bos en
- Moeras.
Vervolgens wordt het ecotoop benoemd en worden de daarbij behorende indelingskenmerken en eventueel het eco-element gepresenteerd. Op de pagina 'RWES Samenvatting' staat een beknopte weergave van de conditionele factoren die gebruikt worden bij de ecotoop-indelingen in de verschillende RWES systemen.
Per Hoofdsysteem worden de bijbehorende ecotopen op de pagina's 'RWES-Aquatisch', 'RWES-Oevers' en 'RWES-Terrestrisch' verder behandeld.
